Минулих вихідних “Лестер” ще більше зміцнив своє сенсаційне лідерство в чемпіонаті Англії, і його відрив від “Тоттенхема”, що йде другим, складає вже 7 очків. І це лише за п’ять турів до фінішу…
Черговим дублем у ворота “Сандерленда” відзначився 29-річний форвард “Лестера” Джеймі Варді. Тепер у його активі 21 гол у 33 матчах, і така результативна гра — не менша сенсація, аніж виступ самого “Лестера”, адже ще чотири роки тому Варді грав у напівпрофесійній лізі, а розпочинав кар’єру в клубі восьмого дивізіону.
У 15 років хотів кинути футбол
Як практично кожен британський хлопчик, Джеймі мріяв стати футболістом. Він народився 11 січня 1987 року в Шеффілді, був щасливий, коли його прийняли в Академію однойменного клубу. Але в 16 років хлопцеві довелося пережити справжнє потрясіння — наставники вважали, що він занадто малий на зріст, і відрахували його.
“Це був переломний момент для мене, справжній душевний біль, а найцікавіше, що через кілька місяців я виріс на 20 сантиметрів. Чому? Досі не знаю”, — розповів нещодавно Варді в інтерв’ю The Guardian.
Лише через вісім місяців після відрахування з Академії Джеймі знову почав регулярно тренуватися і грати. Це були матчі в рамках аматорської недільної ліги (восьмий дивізіон чемпіонату Англії). Він виступав за “Стокбридж” за скромні 30 фунтів на тиждень. “Тоді я й гадки не мав, що буду заробляти завдяки футболу зовсім інші гроші”, — згадує Варді.
Грав у футбол і… працював на заводі
Гонорарів, які він отримував у “Стокбриджі”, вистачало хіба що на кілька походів до кафе. Тобто футбол у той період для Варді був радше хобі. Він із заздрістю дивився на однолітків, які вже підписували контракти з професійними клубами. Гроші ж на життя Джеймі заробляв на місцевому заводі, де виробляють заготовки і матеріали для протезування. Адже ріс Джеймс у небагатій родині. Його батько — звичайний робітник, мама — скромний адвокат.
“Моя робота полягала в оформленні замовлень інвалідам, але все одно доводилося часто ходити в гарячий цех і піднімати сотні важких коробок, так що спина у мене боліла завжди. Але, на щастя, це тривало не дуже довго”, — розповів Варді.
Мав судимість і носив спеціальний браслет
Одного разу він вплутався в бійку, після чого перебував під наглядом поліції протягом року. На Джеймса одягли спеціальний браслет, він повинен був бути вдома після 19:00 і не мав права залишати межі міста. Таким чином на деякий час він навіть був позбавлений можливості брати участь у виїзних матчах своєї команди.
Прорив у 23 роки
До основного складу “Стокбридж” Джеймі пробився не відразу. Але ближче до 20-ти справа пішла, і з часом він став незамінним, штампуючи голи пачками. Всього за три сезони набігло 66 м’ячів у 107-ми матчах. І в 2010-му році на нього звернули увагу в більш серйозному клубі. Він перейшов у “Галіфакс Таун”, який теж виступав у восьмому дивізіоні, але ставив перед собою куди серйозніші цілі. Ось що згадував колишній товариш по команді Гарет Седдон: “Спочатку нас усіх цікавило, чому наш тренер Ніл Аспін підписав цього хлопця? Але швидко все зрозуміли. У своєму першому матчі Варді був просто неймовірний. Я ніколи не грав ні з ким на таких швидкостях, я в футболі вже 18 років, і знаю, що кажу”.
За перший же сезон Джеймі забив за “Галіфакс” 27 голів і став кращим бомбардиром клубу, а потім був названий кращим футболістом сезону в дивізіоні. Як наслідок — перехід у “Флітвурд” з Національної конференції (п’ятий дивізіон), а вже з цього клубу, після блискучого сезону’2011/12 (31 гол і звання кращого гравця турніру) Варді покликали до “Лестера”, який “мешкав” тоді в чемпіоншипі і лише збирався битися за путівку до Прем’єр-ліги.
Найдорожчий аматор
Цікавий факт: “Лестер” заплатив за Варді мільйон фунтів. Ще ніколи в історії британського футболу напівпрофесійний клуб не отримував таких грошей за свого футболіста.
Тепер-то керівництво скромного клубу спокійне щодо тієї оборудки: преса пише, що на Варді стали поглядати “Реал”, “Челсі” і “Ліверпуль”, а тренер команди Клаудіо Раньєрі стверджує, що лідер його команди вартує не менше 30 мільйонів фунтів.
Але спочатку в “Лестері” у нього був невеликий збій — потрібен був сезон, щоб звикнути до нового рівня і вимог. Розкрився він у чемпіонаті’2013/14: 16 голів і 10 голевих передач. Внесок Варді допоміг “Лестеру” повернутися до Прем’єр-ліги. І, до речі, його тоді визнали кращим гравцем сезону в команді. А фанати навіть склали в його честь пісню.
Феєричний дебют в АПЛ
Уперше в стартовому складі в матчі АПЛ Варді вийшов на поле лише в п’ятому турі минулого чемпіонату (довелося відновлюватися після травми). Того дня, 21 вересня 2014 року, “Лестер” приймав “Манчестер Юнайтед”. Загалом мало хто сумнівався, що “червоні дияволи”, що стартували тоді не кращим чином і дуже потребували перемог, зметуть новачків з поля. Особливо після того, як уже до 16-ої хвилини у воротах Каспера Шмайхеля побувало два м’ячі — від Робіна ван Персі і Анхеля ді Марії. Однак незабаром все перевернулося з ніг на голову. “Лестер” у тій грі створив справжнє диво, а його головним автором став саме Варді — два зароблені пенальті, дві голеві передачі і гол (до речі, переможний). Це був справжній театр одного актора!..
Найшвидший в АПЛ
Головний козир Варді — швидкість. Як підрахували експерти компанії EA SPORTS (партнера АПЛ), нині він — найшвидший гравець в англійському чемпіонаті. Одного разу форвард “Лестера” розігнався до 35,44 км на годину (майже як Усейн Болт!). Отож, немає нічого дивного в тому, що головний козир нинішнього “Лестера” — блискавичні контратаки. Тренер Клаудіо Раньєрі будує гру через довгі передачі (між іншим, підраховано: середня довжина передачі у “Лестера” 21 метр — і це значно більше, ніж у інших команд з верхньої частини турнірної таблиці). А Варді за кількістю ривків поступається лише Рахіму Стерлінгу із “МанСіті”.
Рік тому став татом, а влітку збирається одружитися
У Джеймі є дуже симпатична наречена на ім’я Ребекка. Не так давно вона подарувала йому доньку Софію, а на рекорди Джеймі реагує дуже зворушливими словами у Твіттері: “Ніколи не відчувала себе більш гордою. Цей хлопець не тільки мій герой, він — моє натхнення! Ні, більше слів не залишилося…”
У червні вони збиралися зіграти весілля, але зовсім недавно Варді розповів в інтерв’ю, що довелося перенести захід на 25 травня. А як інакше? У червні збірна Англії буде готуватися і стартувати на Євро’2016. Джеймі нині — основний форвард своєї збірної, і складно уявити, що тренер Рой Ходжсон не візьме до Франції кращого нападника країни.
Джерело: НОВА Тернопільська газета
