У Берліні чемпіон світу за версією WBO в першій важкій вазі достроково переміг екс-володаря цього титулу німця Марко Хука (41-5, 27 КО).

Українець переконливо володів ініціативою протягом усього бою, а в першій чемпіонській трихвилинці (10 раунді) провів атаку, на яку німецький важкоатлет не зміг відповісти. Після граду ударів в обличчя і по корпусу німця рефері на рингу був змушений зупинити бій і присудити перемогу Усику. Відзначимо, що Хук неодноразово використовував прийоми, за які його називають брудним боксером. Німець боснійського походження кілька разів пробив нижче пояса (вже після бою наш співвітчизник заявив, що опонент «відбив йому там все, що можна»), намагався вдарити українця, коли той оступився і присів на одне коліно, однак Олександра це не зломило.

У півфіналі WBSS (цей бій, орієнтовно, відбудеться у січні-лютому наступного року) Усик зустрінеться з переможцем пари Майріс Брієдіс (Латвія) — Майк Перес (Куба/Ірландія), які змагатимуться 30 вересня у Ризі. Брієдіс нині — другий номер зведеного рейтингу першої важкої ваги (після Усика) і чемпіон світу за версією WBC. В його активі 22 перемоги у 22-ох поєдинках (18 — нокаутом). Перес має найнижчий рейтинг з усіх учасників WBSS — 24 місце, що пояснюється тим, що він часто змінює вагові категорії. Зокрема, у травні 2015-го він у рамках суперважкої категорії бився з росіянином Повєткіним, але протримався лише… півтори хвилини і був нокаутований. Його послужний список — 22 перемоги (14 — нокаутом), 2 поразки і нічия.