Відкриті чемпіонати Норвегії і Швеції з біатлону, які відбувалися протягом останніх тижнів, викристалізували «основу» чоловічої і жіночої збірних України, які й візьмуть участь у гонках першого етапу Кубка світу. Ці змагання стартують уже в суботу, 30 листопада, двома змішаними естафетами.

Цьогоріч стартовий етап, який традиційно приймає шведський Естерсунд, не зовсім звичний. Етап, як і раніше, найдовший в кубковій біатлонній програмі, але цьогоріч він додав ще один день. Якщо раніше вищезгадані естафети розпочиналися у неділю, а решту гонок етапу вміщав наступний тиждень, то тепер естафети зміщені на суботу, а в неділю відбудуться перші спринти. Пов’язано це, очевидно, з тим, що до програми етапу увійшли індивідуальні гонки (біатлонні марафони), а вони потребують додаткових днів відпочинку.

Отож, хто ж захищатиме честь нашої збірної в Естерсунді? Найперше відзначимо тернополян, їх в «основі» поки що двоє — Дмитро Підручний і Настя Меркушина. Компанію Дмитрові (а він напередодні основних змагань встиг виграти спринтерську гонку чемпіонату Швеції) у збірній складуть Артем Прима, Артем Тищенко, Тарас Лесюк, Руслан Ткаленко і Антон Дудченко. Разом з Анастасією змагатимуться сестри Семеренко, Юлія Джима, Дарія Блашко і Надія Бєлкіна.

Ще троє тернополян — Олена Підгрушна, Віталій Труш та Руслан Бригадир — розпочнуть змагання ще раніше, 28 листопада, на першому етапі Кубка IBU в норвезькому Шушені (дублюючі змагання до Кубка світу). Вони зможуть пробитися до основної команди лише у разі вдалих виступів на цих другорядних змаганнях.

Як бачимо, обидві наші збірні (а особливо чоловіча) значно омолоджені, отож, чекатимемо спалаху нових біатлонних зірок. Обидві команди готують з прицілом на Олімпійські ігри’2022, тому цього сезону тренери працюватимуть над стабілізацією результатів.

Що ж ми побачимо у стартових гонках етапу в Швеції? У суботу, 30 листопада, відбудуться дві змішані естафети: одиночна розпочнеться о 14:10, а класична — о 16:00. А у неділю, 1 грудня, о 13:30 чоловіки стартуватимуть у спринтерській гонці, а о 16:30 старт такої ж гонки запланований серед жінок.