У словенській Поклюці стартував перший етап нового сезону Кубка світу з біатлону. Дебютні гонки — вже традиційно змішані естафети. І перший же старт сезону приніс збірній України нагороду!

В одиночній змішаній естафеті збірну представляли найкращі у нашій команді майстри стрільби — Настя Меркушина та Артем Тищенко. І на вогневих рубежах молодіжна пара виступила просто блискуче — до останньої восьмої стрільби вони не використали жодного (!) додаткового набою.

Звісно, що така стрільба зумовила постійне перебування українців серед лідерів гонки. Ну, а під час виконання останньої, восьмої для пари стрільби, Артем Тищенко таки допустив один-єдиний промах, і він багато в чому розставив команди-лідери на п’єдесталі пошани: перші — норвежці, другі — австрійці, треті — українці.
До речі, так вдало, як українці, не стріляв, звісно, більше ніхто. З 25-ти команд лише три використали по чотири додаткових набої, ще три — по п’ять, решта — значно більше. Просто феноменальний результат українців!

Щоправда, швидкістю по дистанції українці похвалитися поки що не можуть. За чистою швидкістю Настя і Артем на своїх етапах були за межами першої десятки, як і четвірка українців, що за кілька годин виступила у класичній змішаній естафеті. Там в України, також за пристойної стрільби, дев’яте місце.
До речі, висока якість стрільби знадобиться українцям уже в наступному виді програми — індивідуальній гонці. Чоловіки на старт «індивідуалки» вийдуть уже в середу, 5 грудня.

Біля кромки
Відразу після гонки Настя Меркушина дала інтерв’ю офіційному сайту Федерації біатлону України:
— Претензії до себе завжди є, ідеально виступити ніколи не вийде. Та гонкою я, звісно, задоволена. Йшла впевнено і намагалася викладатися на кожному сантиметрі. Це ж Кубок світу! Дякую всім змазчикам з бригади Madschus, а особливо нашому незрівнянному Селі (одному з сервісменів збірної Сергію Михайленку — прим. biathlon.com.ua). У мене нові лижі, причому матеріал я собі сама вибрала на зборі в Норвегії. Лижі відмінно працювали, накочували. І сьогодні мені було простіше, оскільки я весь час була в групі, де відчуваєш себе легше.