Однією з лідерок збірної України на цих змаганнях (за відсутності головних зірок на чолі з Оленою Підгрушною, які цілеспрямовано готуються до чемпіонату світу) є юна тернополянка Настя Меркушина.

Сьогодні, 25 січня, вона взяла участь у стартовій індивідуальній гонці на 15 км. І розпочала тернополянка із… здобуття нагороди. Біатлонний «марафон» Настя завершила на третій позиції, хоча мала всі шанси поборотися за перемогу.

Результат тернополянки трішки «підкосив» промах на другій стрільбі, який у індивідуальній гонці дорівнює хвилині штрафу. У підсумку від переможниці, 29-річної росіянки Ірини Старих (яка, до речі, обійшлася без промахів), Настя відстала на одну хвилину і п’ять секунд. Другою, на дві секунди скоріше від Меркушиної, фінішувала ще одна росіянка 30-річна Світлана Слєпцова, яка також мала один промах у пасиві.

Відзначимо також, що обидві  призерки з Росії не так давно були замішені в допінгових скандалах, а для Старих лише нещодавно завершилася допінгова дискваліфікація.