“Як довго наша Церква молилася за звільнення наших отців з Бердянська. І ось вони з нами! — радісно ствердив Блаженніший Святослав. — Ми справді відчуваємо сьогодні, що християнська надія не засоромить, тому що її силою є сила Божа».

Глава Церкви зазначив, що сьогодні відомо про щонайменше 7 000 українських військовополонених, та понад 10 000 цивільних полонених, які є ще у катівнях російських тюрем, – повідомили в департаменті інформації УГКЦ.

Підкреслив, що сьогодні присутністю звільнених з російського полону священників УГКЦ Господь посилає знак надії: «На тих руках донедавна були кайдани, але вони впали, — сказав Блаженніший Святослав. — Так само впадуть кайдани, які нам сьогодні закладає наш ворог».

Патріарх висловив шану і подяку отцям Богданові та Іванові від імені усієї Церкви, наголосивши, що вони сьогодні є знаком надії для багатьох українців:

«Дякуємо Господу Богу за те, що ви живі, що ви сьогодні разом, що ви є знаком надії для тисяч українців, — звернувся до священників Глава УГКЦ. — А мені дозвольте скласти вам слова подяки від імені вашої Матері Церкви зробити символічний жест — поцілувати вам руку».

Відтак Глава Церкви запросив новітніх ісповідників віри спільно уділити благословення: «Поблагословіть наш народ, щоби ваше свідоцтво, ваш промінь надії став для людей пережитим досвідом, що наша надія нас не засоромить, а Воскреслий Христос є разом з нами».

Священників УГКЦ – ієромонахів Згромадження Найсвятішого Ізбавителя Івана Левицького і Богдана Гелету – вдалося звільнити з російського полону 28 червня 2024 року в межах 53-го обміну полоненими. Цей обмін відбувся за посередництва Апостольської Столиці. У неволі священники провели понад 1,5 року. Їх заарештували в окупованому Бердянську ще 16 листопада 2022 року. Тривалий час про них не було жодної інформації.