Олександр Усик народився в один день зі своїм кумиром Мохаммедом Алі — 17 січня. Трофей у Всесвітній суперсерії теж носить ім’я Алі, що стало для Усика додатковим стимулом. А що ще поєднує українського боксера з легендарним супертяжем?

Олімпіада. Обидва бійці — олімпійські чемпіони, і на перші Ігри Олександр приїхав у тій же вазі, що й кумир — до 81 кг. Однак Алі дістався до олімпійського “золота”’1960 з першої спроби, а ось Усик спочатку розім’явся в Пекіні’2008, а потім уже в категорії до 91 кг
тріумфально пройшовся по своїй сітці в Лондоні’2012.
Але післясмак “золота” виявився різним. Перемога і гопак у фіналі принесли Усику любов мільйонів і рекламні контракти. При переході в профі його заманювали промоутери з США і Англії, але він зупинився на К2. А ось Кассіуса, незважаючи на прийом мера рідного Луїсвілля, в одному з ресторанів міста не обслужили як “кольорового”, змусивши піти. З пересердя Клей викинув медаль у річку. Та й бажаного менеджера він не отримав — його кумири, легендарні боксери Шугар Рей Робінсон і Джо Луїс, відмовилися з ним працювати.

Релігійність. Релігія мала величезне значення для американця — вступивши в “Націю Ісламу”, він змінив ім’я з Кассіуса Клея на Мохаммеда Алі. Його засуджували і батько, і колеги по цеху, але боксер залишився вірним вибору: “Вперше я відчув духовність у своєму житті, коли увійшов у цей мусульманський храм у Майамі в 1961-ому”. Пізнавши духовність, він виступав проти війни у В’єтнамі.
Глибоко віруюча людина й Усик. Він прийшов до Бога досить рано, років в 10-11, і ще перед кожним аматорським турніром обов’язково ходив до церкви. Олександр: “Перед кожним боєм я молюся, читаю молитву, хрещуся і йду в бій. Я збираю ікони і хрестики, у мене вже пристойна колекція. Релігія і сім’я — головний допінг у житті”.

Танці. При 97 кг власної ваги Алі вражав рухливістю боксера-легковаговика, його ноги, ледь торкаючись рингу, виробляли неймовірні па, а удари під несподіваними кутами плутали суперника. Після чого виникло його сакраментальне: “Пурхаю, як метелик, жалю, як бджола”. Реакцію він відточив у дитинстві, ухиляючись від каменів, які в нього кидав брат.
Нині всі фахівці відзначають легкість і неймовірну для тяжа швидкість у роботі ніг Усика. Кажуть, позначається минуле футболіста. Плюс дружина Катерина займалася танцями і теж попрацювала над “грацією” чоловіка. Так що на рингу він практично пурхає, як і Мохаммед.

Батьківство. І Усик, і Алі — багатодітні батьки, щоправда, до семи дочок і двох синів великого американця українцеві ще далеко. У кримчанина поки що є донька Єлизавета і два сини, Кирило і Михайло. Та й кохана жінка в житті Олександра всього одна — дружина Катерина. А ось Алі був одружений чотири рази — на офіціантці Сонджі Рой, потім на Белінді Бойд, на фотомоделі Вероніці Порш, а останніх 30 років провів з подругою своєї юності Іолантою Вільямс.

Шоу. І Алі, і Усик — шоумени від Бога, тому їхні імена часто миготіли в різних рекламних кампаніях і не тільки. Про обох боксерів зняли документальні фільми, грали в кіно і самих себе. Щоправда, на відміну від Алі, українець ніколи не обзивав своїх суперників і не обіцяв їх “прикінчити особливо жорстоко”. Він підкорює більше почуттям гумору, танцями на рингу і на тренуваннях.