Нове коло судового пекла доведеться пройти вдові та побратимам вбитого у травні 2016-го року активіста та депутата Кременецької міської ради Віталія Ващенка. 2 серпня Апеляційний суд Тернопільської області скасував вирок Зборівського районного суду і зобов’язав призначити новий розгляд у суді першої інстанції з іншим складом суддів.
Такий поворот приголомшив присутніх у залі суду, адже розгляд справи доведеться починати спочатку, а на це піде ще не один рік, адже в Зборівському районному суді слухали справу півтора року. 2 квітня цього року суд першої інстанції виніс підсудним вирок: організатора злочину Олександра Закутнього засудив на 14 років, виконавця Максима Кондратенка теж на 14, другого виконавця Олексія Цимбалюка — на 13, а пособника Станіслава Бабенка — на 4 роки. Обвинувачувані та їхні захисники оскаржили вирок Зборівського районного суду в апеляційному суді. Виконавці злочину визнали, що били активіста через нібито конфлікт, але просили перекваліфікувати статті, за якими їх засудили, бо, за їхніми словами, вони не мали наміру вбивати, а лише залякати. Організатор та пособник взагалі просили апеляційний суд виправдати їх, вони заперечують свою причетність до злочину.
Оскаржила і просила скасувати рішення Зборівського районного суду в апеляційній інстанції й обласна прокуратура, яка є стороною обвинувачення. Прокурор Мар’яна Ковальчук наголосила, що не згідна з тим, що судом першої інстанції була виключена така обставина, як вчинення злочину в складі організованої групи, адже підсудні мали чіткий план, що був спрямований на вчинення злочину. Вдова та її представник підтримали позицію прокуратури, а також наголосили на тому, що висновки експертизи чітко вказують на те, що Віталій Ващенко помер від завданих йому чисельних тяжких травм, які в сукупності призвели до летального.
— Апеляційний суд направив ухвалу до Зборівського районного суду, потім її знову повернуть до апеляційного, лише тоді буде вирішено, в якому суді повторно слухатимуть справу, — повідомила вдова вбитого активіста Наталія Ващенко. — Серед основних причин, чому апеляційний суд повернув справу на нове слухання, це те, що, коли у Зборівському районному суді під час слухання справи було змінено одного суддю із колегії, то нібито справу мали розглядати спочатку. Насправді нова суддя тоді мала час для ознайомлення з матеріалами, сторони не заперечували щодо її подальшої участі. Не думаю, що районний суд ішов би на грубі порушення. Апеляційний суд повернув справу ще й тому, що у вироку не враховано, що злочин вчинено з особливою жорстокістю, що це організована злочинна група. Обвинувачувані теж мали багато претензій до вироку. Не можу давати оцінку ухвалі апеляційного суду, але зрозуміло, що судді не захотіли брати на себе відповідальність за вирок щодо резонансної справи. Повернення на повторний розгляд — це плювок в обличчя обласній прокуратурі, слідчим, зрештою, Генеральній прокуратурі, яка курувала справу. Підозрювані сидять, їм все одно, аби покататися та відтягнути час. На мене ж суд не звернув уваги під час винесення ухвали. Нікого не цікавить, чи маю я сили та здоров’я ще раз пройти це пекло в судах. Такий поворот справи свідчить передусім про те, що замовник вбивства працює і наполегливо намагається витягнути організатора.