У професійному боксі гряде революція. До останнього часу достеменно визначитися з тим, хто насправді є найсильнішим професійним боксером у тій чи іншій ваговій категорії було дуже непросто. Професійний боксерський світ розділений на чотири організації  — WBC, WBA, WBO і IBF, кожна з яких визначає своїх чемпіонів у кожній ваговій категорії. Щоб стати абсолютним чемпіоном, необхідно зустрітися з трьома іншими володарями поясів і всіх перемогти. Все це відбувається в умовах конкуренції промоутерів, телеканалів, боксерських арен, спонсорів і фактично є справою малоймовірною. Та, можливо, найближчим часом ситуація зміниться…

Що таке WBSS?

У березні 2017 року було проанонсовано новий боксерський турнір серед професіоналів — World Boxing Super Series (WBSS). Це щось на кшталт футбольної Ліги чемпіонів. Мета WBSS — зібрати найсильніших боксерів і з’ясувати, хто з них справді кращий.

Організатори турніру вирішили спочатку зосередитися на двох вагових категоріях — важкій (до 90 кг) і другій середній (до 76 кг). Формат проведення гранично простий. У турнірі категорії братимуть участь вісім боксерів — по чотири чемпіони від кожної організації і ще чотирьох іменитих боксерів, які претендують на пояси.

У суботу, 8 липня, в Монако відбудеться жеребкування, де чемпіони дізнаються своїх суперників у чвертьфіналах. Перше коло турніру відбудеться у вересні-жовтні. Переможці виходять до півфіналів (січень-лютий), а найкращі — до фіналу, який відбудеться у травні. На кону вирішального поєдинку — трофей Мохаммеда Алі, 10 мільйонів доларів призових, а також усі чемпіонські пояси. При цьому, учасники чвертьфіналів гарантовано отримають по одному мільйону доларів, а загальний призовий фонд турніру складе 50 мільйонів доларів.

Організатори планують, що з 14 поєдинків турніру (в обох вагових категоріях) рівно половина відбудеться на аренах США: нью-йорській Madison Square Garden і Barclays Center в Лос-Анджелесі, а також на T-Mobile Arena у Лас-Вегасі. Територіального обмеження на проведення інших боїв немає, щоправда, в пріоритеті — Європа, а саме Великобританія та Німеччина.

Хто буде виступати в WBSS?

У важкій вазі першою було анонсовано участь в турнірі трьох важковаговиків — чемпіона IBF росіянина Мурата Гассієва (24 перемоги в 24 поєдинках), чемпіона WBC Майріса Брієдіса із Латвії (22 перемоги із 22-ох) і колишнього чемпіона IBF і WBC, а також лідера рейтингу IBF поляка Кшиштофа Влодарчика (53 перемоги при трьох поразках). Наступним своє офіційне підтвердження на участь дав регулярний чемпіон WBA кубинець Юнієр Дортікос (21 перемога із 21-го), а невдовзі після нього свою згоду на участь у турнірі дав німець Марко Хук (40 перемог із 45-ти ). Контракт нібито було підписано також з поляком Кшиштофом Гловацьким (27 із 28-ми), однак офіційної інформації щодо цього поки що немає.

Та найцікавіше для українських вболівальників те, що нещодавно контракт на участь у турнірі підписав і чемпіон WBO Олександр Усик (12 перемог у 12-ти поєдинках), який неодноразово заявляв, що хоче об’єднати пояси в своїй вазі і не розуміє, чому не проводяться турніри, де б визначався кращий боєць. Претендентами на потрапляння до турнірної сітки також називають конголезця Ілунгу Макабі та поляка Матеуса Мастернака.

Ігнорує лише Лебедєв

Список, погодьтеся, потужний. У ньому відразу семеро представників першої десятки рейтингу важкої ваги від відомого боксерського журналу The ring. Та при цьому, очевидно, проігнорує змагання п’ятий номер цього рейтингу 37-річний російський  чемпіон WBA Super (у цієї організації окрім регулярного чемпіона є й такий титул) Денис Лебедєв (29 перемог у 31-ому поєдинку), у якого на дев’яте липня запланований бій з Марком Фленаганом. Та відсутність підстаркуватої російської легенди (після дивовижної серії із 29-ти перемог поспіль Лебедєв два останні бої не виграв) навряд чи знизить інтерес до турніру. Нас чекає захоплююче видовище, і сподіваємося, що саме українець стане першим у цій гонитві та здобуде звання абсолютного чемпіона. За інших умов на збір усіх чемпіонських поясів йому пішло б не менше десятиліття…