І раптом — наче грім з неба: за спробу підкупу іспанського арбітра Антоніо Лопеса Ньєто український клуб був відсторонений від участі у євротурнірах на три роки, а кільком його функціонерам, в тому числі генеральному менеджеру Ігорю Суркісу, було заборонено займатися будь-якою діяльністю, пов’язаною з футболом.
Підставою для такого жорсткого рішення став рапорт судді. У ньому Ньєто повідомив, що під час офіційної вечері його запросили в окремий кабінет, де Суркіс-молодший вручив йому лаконічну записку іспанською: “Антоніо, перемога “Динамо” — 30 тисяч доларів США”. Крім того, в цій негарній історії фігурували хутряні шуби і шапки. Арбітр, за його словами, обурився і хотів залишити цей папірець собі як речовий доказ. Але І. Суркіс виявився спритнішим і вихопив записку. Однак іспанець заявив, що про все доповість в УЄФА. І свою обіцянку виконав.
Намагаючись відвести від себе звинувачення в спробі підкупу, брати Суркіси вдалися до звичного способу махінаторів і заявили, що вся справа з шубами, шапками і 30 тисячами сфабрикована самим іспанським рефері. Мовляв, “Панатінаїкос” — не “Ювентус” і не “Баварія”, щоб здолати його, — цілком достатньо ігрових ресурсів “Динамо”. Так, зрештою, і сталося, однак перемога киян була анульована, а сам клуб відсторонений від участі в єврокубках.
Уже пізніше довелося почути, що одна дуже відома в футбольних колах особа сказала тоді І. Суркісу: “Игорек, тебе не взятки судьям давать — тебе мебель грузить”. Вантажити меблі Суркісу-молодшому все ж не довелося — 19 квітня 1996 р. виконком УЄФА зняв дискваліфікацію з “Динамо”, а трохи пізніше — і з І.Суркіса. Довелося також чути, що до цього предметно доклався голова опікунської ради “Динамо” Леонід Кравчук, котрий зі своєю мудрою і “всерозуміючою” усмішкою вручив персонально кожному члену виконкому елегантний портфельчик… Суми називалися різні, але коли я запитав Л. Кравчука під час його відвідин Тернополя в ранзі народного депутата, як йому вдалося переконати увесь виконком УЄФА, Леонід Макарович відповів, що, мовляв, зміг донести до затятих європейських футбольних функціонерів, як багато важать футбол і київське “Динамо” для молодої української держави.
І подивився на мене при цьому більш ніж виразно…